ウォーキングは、日々の健康維持やリフレッシュに最適な運動ですが、長時間歩くためには「適切な靴選び」が非常に重要です。間違った靴を履くと、足の痛みや疲れを感じやすく、さらに怪我やトラブルを招く可能性もあります。そこで今回は、ウォーキングに適した靴を選ぶためのポイントを詳しくご紹介します。
1. ウォーキングに適した靴の特徴
ウォーキングシューズを選ぶ際には、いくつかの特徴をチェックすることが大切です。自分の足に合った靴を選ぶことで、快適な歩行をサポートし、長時間歩いても疲れにくくなります。
足の形に合わせたフィット感
足の形は人それぞれ異なるため、自分の足にぴったり合った靴を選ぶことが最も重要です。特に、足幅やアーチの形に注意し、自分の足にフィットする靴を選ぶようにしましょう。
衝撃吸収機能とクッション性
ウォーキングでは足が地面に接地する際に衝撃を受けます。これを軽減するために、靴にクッション性があることが重要です。足底にクッションを入れることで、膝や腰への負担を減らすことができます。
通気性と軽量性のバランス
長時間歩く際には、足が蒸れやすくなることもあります。そのため、通気性の良い素材で作られた靴を選ぶことが快適さを保つポイントです。また、軽量であることで足取りが軽くなり、疲れにくくなります。
スポーツ用品と兼用出来ない
ウォーキングというとランニングやテニス、サッカー、ハイキング等の別のスポーツシューズやスニーカーをイメージしがちですが、歩き用の靴は専用のものを購入しましょう。スポーツシューズそれぞれのスポーツ用にカスタマイズされているので、歩きに向いていないケースが多いです。特に街歩きの場合、登山靴は道がでこぼこしていることを前提としているので、フラットな舗装された道を歩くと疲労しますし、走って止まるを繰り返すテニスシューズは底面の材質が続けて歩くことに合っていません。歩くだけでしょ、と思ってはいけません。街歩きはタウンシューズでも良いのです。必ず歩くのに適した専用シューズを買って下さい。
2. ウォーキング靴を選ぶ際のポイント
靴選びで失敗しないためには、いくつかのポイントを押さえておく必要があります。
サイズ選びのコツ
靴のサイズは、歩行時の快適さに直結します。靴を試着する際は、歩き回ったり、少し長時間履いてみたりして、足に合うか確認しましょう。特に、歩くときにかかとが靴の中でずれるのはNGです。
素材とデザインの選び方
ウォーキングシューズには、軽量で丈夫な合成素材や、通気性を考慮したメッシュ素材がよく使用されています。デザインにもこだわり、快適さを重視しながら見た目にも満足できるものを選ぶとよいでしょう。
ソール（靴底）の重要性
ソールは靴の性能に大きな影響を与える部分です。ウォーキング用の靴は、柔軟性がありながらも、しっかりと地面を捉えるグリップ力があることが大切です。滑りにくい素材を選ぶことで、安全に歩行することができます。
3. 人気のウォーキングシューズブランド
ウォーキングシューズにはさまざまなブランドがありますが、その中でも特に信頼されているブランドをいくつかご紹介します。ただし、ここに記載したものはほんの一部で、追って紹介したいと思っています。
ニューバランス
機能性とデザイン性を兼ね備えた人気のブランドです。足へのフィット感が良く、長時間のウォーキングでも快適に使用できます。足幅が選べるところが利点です。
アシックス 
日本発のブランドで、歩行時の衝撃吸収性や安定感に定評があります。日本人の足型に合ったデザインが特徴です。比較的広幅の木型です。
ナイキ 
スポーツブランドとして有名なナイキは、ウォーキング用にも高機能なシューズを多く展開しています。軽量で柔軟性があり、スピードを求めるウォーキングにも最適です。足の甲が薄い人向けです。
ROCKPORT（ロックポート）
ロックポートは、NYマラソンを完走出来たという事を旗印にしたアメリカのビジネスシューズブランドで、ウォーキングシューズとして高い評価を得ています。特に、靴底に衝撃吸収技術を使用したモデルが多く、足への負担を軽減しながら歩行をサポートします。
Ganter（ガンター）
ドイツ発のGanterは、足の健康を重視したシューズを提供しています。足の自然な動きをサポートする設計で、特に足底やアーチサポートがしっかりしているので、長時間歩くことが多い方にもおすすめです。また、足が冷える人にもドイツの靴技術が足をサポートして冷えを最小限にします。
4. ウォーキングシューズのメンテナンスとケア方法
長期間快適にウォーキングを楽しむためには、靴のメンテナンスも重要です。正しいケアをすることで、靴の寿命を延ばし、常に快適に使用できます。
靴の手入れ方法
使用後は汚れを落とし、乾燥させることが大切です。湿った状態で保管すると、カビが発生することがありますので、風通しの良い場所で保管しましょう。
靴底のチェック
ソールの減り具合も重要です。特に頻繁にウォーキングをする方は、定期的に靴底の状態を確認し、必要に応じて修理や交換を検討しましょう。
5. まとめ
ウォーキングに適した靴選びは、健康的で快適なウォーキングライフを送るための重要な要素です。自分の足に合った靴を選び、衝撃吸収や通気性、軽量性を考慮した靴を選ぶことで、より快適に歩くことができます。靴を選ぶ際には、自分の足の特徴をしっかりと理解し、信頼できるブランドの靴を選びましょう。そして、靴のメンテナンスも欠かさず、長持ちさせることが大切です。
これらのポイントを参考にして、自分にぴったりのウォーキングシューズを見つけ、健康的なウォーキングライフを楽しんでください！
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